大分に暮らすということ 第29回縁起物である姫だるまを作り続けられる、平和な世の中が続くことを祈っています

姫だるまは江戸時代に実在した下級武士の妻・綾女がモデル

――竹田市内のあちこちで目にする姫だるまですが、その歴史について教えてください。

久美子　姫だるまは旧岡藩の下級武士の妻、綾女（あやじょ）さんという方がモデルになっています。今から400年ぐらい前の実際にあったお話です。

大火事と戦争で途絶えた姫だるまの伝統を初代が再興

――昭和初期まで、ということは一度途絶えてしまったのですね。それはなぜですか。

久美子　文献が残っているわけではないのですが、竹田の町の中で大火事があって、作っていたところもみな焼けてしまったそうです。そのうち、戦争が始まりますから、みな食べることで精いっぱいになって、すぐに再興しようとはならなかったんだと思います。そして1954年。昭和の大合併^*1の時におじいちゃん（明子さんの義父＝恒人さん）がね。*1 昭和の大合併：第2次世界大戦後、学校や消防、警察など新しい行政事務の能率的処理を目的として、「町村数を約3分の1に減少することを目途」に自治体合併が促進された政策。1954年、2町8村（竹田町、豊岡村、玉来町、松本村、入田村、嫗岳村、宮砥村、菅生村、宮城村、城原村）の合併により竹田市が誕生。2005年には「平成の大合併」で竹田市・荻町・久住町・直入町が新設合併し、現在の「竹田市」となった。

明子　そう、お義父さんが竹田の議員をしてたんですよ。それで「昔はこういうのがあったから、またやろうか」って。1つだけ、町の酒屋さんに残っていた姫だるまを見ながら再現しました。呼び名も「起き上がり様」や「福女」などいろいろ言われていましたが、1956年に「姫だるま」に統一しました。再興した当時、姫だるまを作るところは5、6軒ありましたけど、今も続いているのはうち1軒だけになりました。

久美子　「投げ込み」も復活して、一番忙しかった時には、もうお義母さん（明子さん）がおじいちゃんの姫だるま作りを手伝っていたんですよ。

明子　旧正月にやっていた1960年頃までが最盛期だったんじゃないかな。作るところも何軒かありましたし、「投げ込み」する人も別でいましたから。

手伝いで始めた姫だるま作り。みんなが健康で、平和な時代だからいいものができる

――後藤家では、明子さん以後、長男のお嫁さんが3代にわたって姫だるまを作っているそうですが、みなさん、「姫だるまの伝統を受け継ぐ」という覚悟を持って嫁がれたのですか。

明子　元々は私の母と後藤家のお義父さんがいとこ同士なんです。親戚の寄り合いで見染められて、この家に嫁いできたのが19歳の時。息子が3人いたので、「どの人が旦那だろうか」って思いましたよ。そういう時代です。当時、姫だるまの顔描きはお義父さんが1人で、他の作業は近所の人に手伝ってもらいながら作っていました。お義父さんは次男に継がせるつもりでやらせてみたのですが、次男が2年ぐらいで音を上げてしまい、長男の嫁である私が手伝うようになったんです。私は、本当は「地球」の方が好きなんですけど。

1つ完成させるのに、1週間から10日かかる丁寧な手仕事

――それでは姫だるまの制作工程と役割分担について教えてください。

久美子　うちはおじいちゃんから受け継いだ作り方なので、昔の作り方とは違うのかもしれませんが、まずは4号（高さ20cm）から8号（50cm）まである木型に新聞紙を何重にも貼っていきます。これは私の夫の照明（てるあき）さんと近所の方がやってくれています。

明子　一番下の新聞紙は水貼りなんですよ。水に浸してやわらかくした新聞紙を重ねていくんです。その上からは糊を使いますけど。水貼りなので、後ろをＴ字に切って割ると中からパッと木型が出てきます。木型を外したら中に小石を入れて、起き上がれるようにします。そして、一番上に手すき和紙を貼って整えます。

久美子　完全に乾いたら、膠（にかわ）^*2を溶いたものに胡粉（ごふん）^*3を混ぜて塗ります。すると、きれいな白になります。白が乾いたら、今度は赤を塗っていきます。色付けには膠に岩絵の具を混ぜたものを使います。絵の具はそのままだと固まってしまうので、火鉢の上で温めたお湯で湯煎して柔らかくして使いますが、夏場などはホットプレートを使っています。文明の利器ですね。*2 膠（にかわ）：獣類の骨・皮・腱などを水で煮た液を乾かし、固めた物質。ゼラチンを主成分とし、透明または半透明で弾性に富み、主として物を接着させるのに用いられる。
*3 胡粉（ごふん）：貝殻から作られる白色顔料。

久美子　目や眉を描く時のお義母さんは迷いないですよ。きっとお義母さんには真っ白なお顔の中に目や眉が見えてるんだと思います。1つ1つ表情が違いますからね。それも姫だるまの魅力かなって。

そして墨の部分が描けたら、口、体の松竹梅、頭のひし形を描いていきます。これらは私と、休みの日には宗子ちゃんが担当します。頭の金色のひし形は太陽を、松竹梅の松はお父さん、梅はお母さん、竹は子どもを表しています。松竹梅を描く時は「お母さんが健康でニコニコしていたら、家も子どもも立派に育つ」という気持ちを込めています。

だいたい1つ作るのに1週間から10日かかりますね。こうして3人で「かわいい、かわいい」と思いながら作った姫だるまをお客様にお渡しする時は、しっかり1つ1つお顔を見て、箱に入れます。本当にかわいい箱入り娘を嫁に出す気持ちですよ。

姫だるまと竹田を愛する人たちがつなぐ縁

――1つ1つ思いを込め、手をかけ、丁寧に作られているのですね。

久美子　そうですね。初代のおじいちゃんから作り方も材料も受け継いでいます。ですが、だんだんと昔ながらの材料が手に入りにくくもなっています。20年くらい前に手すき和紙が手に入らないとなった時は、本当にどうしようかと思ったよね。

明子　新聞紙の上に貼る和紙は、手すき和紙じゃないとしわがなめらかになりません。手すき和紙は伸びる強さを持っているんですよ。機械で作った和紙だとプチッと切れちゃうんですね。

久美子　ちょうどその頃、娘が佐賀の大学に行っていて、「佐賀学」という授業に手すき和紙の職人さんが来られたって電話がかかってきたんですよ。それでお義母さんと娘と私の3人で、佐賀市大和町名尾にある「名尾手すき和紙」さんという工房に行かせてもらったんです。そしたらお義母さんが「作っているものもいいけど、親子3代で頑張っているから、ここがいいよ。もう他のとこは見にいかんでいいよ」って。それでそこの和紙を使わせてもらっています。なんかね、人の縁というか。困っていたらちゃんとおじいちゃんが空の上から見ていて、助けてくれるんだなと思いました。

――人の縁といえば、先ほどから来客が絶えませんね。毎日、このようにたくさんの来客対応をしながら作業されているのですか。

久美子　人が来ると手が止まると思うでしょ？ 私も最初はそう思ったんですけど、乾かす時間もありますし、急いで作るものでもありませんから、来てくれた人とお話するのも大事な仕事のうちだと思っています。

ある時、隣の市から来たおじいさんが、1日中、座布団に座って仕事している私たちのことを「川の中に大きな石があってね、その石にいろんな石や魚が当たっていくうちに角を全部取って丸くしてくれるんだよ」と、素敵な例えをしてくれたんです。いろんな人と出会い、触れ合うことで、自分たちも少しずつ丸くなっていく――そういうことなんだと思います。その時、キラキラと光の差す川の中に、どかんと座っている石の絵が頭に浮かんできたんですよね。お名前もお聞きしていませんが、あの方には本当に感謝です。

――先ほど、バイカーが遠方から来られていましたが、人気バラエティ番組「水曜どうでしょう」^*4に出演した反響はまだ続いているのですか。*4 「水曜どうでしょう」：俳優の大泉洋さんらTEAM NACSのメンバーなどが出演した北海道テレビ制作の人気バラエティー旅番組。2002年にレギュラー放送は終了したが、2025年現在も全国で関連イベントが開催されている。

久美子　あれはうちの長男の雅人（まさと）が高校生の頃だったから、ちょうど2000年ですね。なんかバイクに乗った怪しい人たちが来たと思ったんですよ。ディレクターさんはヒゲを生やして、なまはげのお面も持ってるし（笑）。

――群馬県の高崎だるまの「お嫁さん」として連れていくという、番組の企画でアポなしで来られたそうですね。

久美子　はい。高崎だるまの「嫁取り」の旅の中で、番組の演出としてうちの姫だるまと夫婦になってバイクの荷台に乗って新婚旅行に出かけました（笑）。放送後から番組のファンの方たちが全国から来られるようになって。時代の移り変わりで「これからどうしていこうか」という時期でしたから、「かさこ地蔵」が困っているところに助けに来てくれた、みたいな感じでしたね。若い人がバイクに乗ってきてくれるとこちらが元気をもらえますよね。

同じ2000年には、お義母さんが伝統的工芸品産業振興協会から長年の功績を認められ「伝統的工芸品産業功労賞」^*5をいただきました。受賞式のため東京に2人で行って、なかなかの珍道中でしたけど、やっぱり困ったら人の縁で助けてくれるようになっているなと実感した年でもありました。*5 伝統的工芸品産業功労賞：一般財団法人伝統的工芸品産業振興協会が、伝統的技術の維持向上や後継者育成など、産地振興に長年貢献した個人を表彰する制度。

――それでは最後に、ごとう姫だるま工房の今後について聞かせてください。

久美子　お義母さんが100歳になるまで、続けていくことです。

明子　もうすぐ90になりますからね。いつまでこき使われるんやろか（笑）。

久美子　お義母さん、90歳まであと2年だから、100歳まではあとたったの12年ですよ。すぐ年齢をサバ読むんですよ、しかも多く（笑）。とにかく自然体で、縁起物である姫だるまを作り続けることができる安泰な世の中であることを祈っています。