三和酒類株式会社が運営する、辛島 虚空乃蔵で醸造・限定販売している、クラフトビール（発泡酒）『KOKU NO CRAFT 柚子エール』が、国内で醸造されたビール類に特化した審査会であり、出品数・審査員数共に日本最大級を誇る「ジャパン・グレートビア・アワーズ2026」ボトル・缶部門において、金賞を受賞しました。
あわせて、『KOKU NO CRAFT ニシノホシエール』も同部門において銅賞に選ばれました。

「KOKU NO CRAFT」は、三和酒類のクラフトビール（発泡酒）のシリーズで、原料に地元大分県宇佐市で栽培・収穫された大麦「ニシノホシ」の麦芽をベースとして使用しています。さらに、長年の焼酎製造で培った麹づくりの技術を生かした大麦麹を副原料に使用することで、全く新しい独特の味わいのクラフトビールをつくり出すことができました。

当社では、この度の受賞を機に、今後ますます大分・宇佐の恵みを季節感や酔い心地と共に愉しんでいただける、そんなクラフトビール（発泡酒）づくりに精進してまいります。

「ジャパン・グレートビア・アワーズ」は、日本地ビール協会が主催し、クラフトビールの品質向上に資するため、⽇本国内で醸造されるビールに特化した審査会です。

審査会の名称のもとになっている”グレートビア”とは、”バランス”、”アフターテイスト”、”状態”が秀でており、なおかつ飲む人の心に残る”魅⼒”と”⻑所”を50点満点で評価しています。 受賞基準は⾦賞（50 点満点中 45 点以上）銀賞（50 点満点中 42 点以上）銅賞（50 点満点中 40 点以上）をクリアしたビールが受賞対象です。
「ジャパン・グレートビア・アワーズ2026」においては、日本全国236社のブルワリーから合計819点のエントリーがあり、金賞66点、銀賞225点、銅賞233点が選出されました。